D'Irrel à Echternach en passant par la gorge du diable
Introduction
La vallée de la Prüm, comme d’autres a subi d’importantes dévastations lors des terribles inondations de juillet 2021. Je n’étais pas encore retourné dans la région depuis la catastrophe mais une journée chaude juillet 2026 m’a donné envie d’un peu de fraîcheur que j’ai pu trouvé dans les gorges nombreuses entourant les chemins et sentiers étroits dans le parc naturel du Sud de l’Eifel et du parc naturel du Teufelschlucht (Gorge du diable).
Une balade de 12 kilomètres à travers des sites incroyables et où il faudra parfois se faire tout petit et où il faudra parfois repousser un peu ses limites mais l’effort sera récompensé et vous laissera un souvenir pour un bon moment!
Accès à la balade
Comme pour toutes les balades de ce blog, elle est accessible en transports publics. Irrel est desservie par des lignes régulières d’autobus venant de Luxembourg (Kirchberg) ou de Trèves (Trier) que l’on empruntera jusqu’à Irrel ZOB (gare des Bus)
De là, on rejoindra le début de la balade en passant par le centre de la commune où l’on trouvera des établissements horeca et supermarchés à proximité.
On ne manquera le tricératops exposé sur un petit square, il veut attirer l’attention sur un parc récréatif situé à Ernzen (la balade passe à proximité) consacré à ces animaux géants qui ont peuplé la terre bien avant les humains.
On quittera Irrel en direction des cascades en suivant d’abord la L4 (Prümzurlayer Str.) et une fois passé sous la route B410, on prendra le petit sentier sur la gauche.
Bientôt, on arrivera au nouveau pont suspendu au-dessus de la Prüm qui remplace l’ancien pont de bois emporté par les intempéries de juillet 2021. Un vestige est encore visible et permettra de voir à peu près comment était la vue avant 2021.
On reviendra sur ses pas et cette fois, nous emprunterons le pont suspendu pour franchir la rivière non sans avoir regardé le chaos rocheux qui cause les cascades (moins impressionnantes que dans mon souvenir mais sans doute du aux intempéries qui ont modifié la vallée de fond en comble).
Une fois passé le pont, on aura notre première ascension.
Tout en suivant le chemin, nous allons continuer à monter progressivement en empruntant des chemins qui se faufilent dans les formations rocheuses impressionnantes.
Nous allons bientôt arriver à un premier passage où il faudra se faire tout petit! Oui, il va falloir passer par l’étroit passage juste à côté du rocher de droite (celui où il y a le marquage, c’est le petit triangle sombre que l’on voit sur la photo).
Après ce premier passage, on poursuit par des sentiers étroits et au détour de l’un d’eux, on atteint un joli point de vue sur Irrel.
Le chemin monte et descend offrant par moment des vues saisissantes.
Et finalement, nous atteignons le point d’orgue de cette balade : le Teufelschlucht (la gorge du diable). Il nous faudra d’abord gravir ces marches et passer sous cette énorme roche suspendue.
Et voici notre deuxième passage où il va falloir se faire tout petit. Nous allons réellement entrer dans la gorge qui est très profonde. La température y est 2 à 3 degrés plus fraîche! Il faut faire attention à ne pas se faire croquer!
Une fois ressorti, on pourra, soit continuer directement vers Echternach, soit faire un petit crochet vers la maison du parc naturel où l’on pourra boire ou manger quelque chose et où l’on pourra visiter une exposition sur le parc naturel. A quelques centaines de mètres de là se trouve aussi le parc à dinosaures.
Après une pause de midi bien méritée à l’une des tables à proximité de la maison du parc et un rafraîchissement, nous reprenons le chemin d’où nous sommes venus et laissant la gorge du diable à notre gauche, nous poursuivons notre route vers Echternach. Cette partie est nettement moins fréquentée mais pas moins jolie et ici aussi, escaliers, sentiers étroits se succèdent.
Nous finirons par arriver à route que nous longerons par le sentier aménagé le long de la route nous offrant la protection nécessaire. On fera néanmoins très attention au moment de traverser celle-ci dans une courbe. Il n’y a pas énormément de trafic mais certains automobilistes roulent vite!
Une fois la route traversée, nous poursuivons le chemin en suivant le balisage qui nous mènera à Echternacherbrücke (sur la rive allemande de la Sûre). Avant de rejoindre la vallée, on peut faire un détour par la chapelle Saint-Liborius, perchée sur le haut des falaises et dominant la vallée de la Sûre. Outre un moment de répit bienvenu, on aura une assez belle vue sur Echternach.
Un dernier escalier nous ramènera dans la vallée de la Sûre.
Arrivés en bas, il ne nous reste plus qu’à passer le pont qui enjambe la Sûre. La frontière se situe à peu près au centre près de la statue de Jean Bertels, père-abbé d’Echternach au XVIe siècle et auteur d’une histoire du Grand-Duché de Luxembourg.
On remarquera aussi avant le pont, l’ancien bureau de la douane transformé en distributeur de billets de banque.
Arrivé de l’autre côté, nous découvrons l’ancienne douane luxembourgeoise. Nous sommes arrivés à Echternach où l’on trouvera moult cafés, restaurants et autres salons de dégustation pour assouvir toutes les envies! On trouvera également, dans la rue piétonne principale, une petite épicerie où l’on trouvera bouteilles d’eau, snacks et autres encas.
Echternach est célèbre pour sa procession dansante. Chaque année, le mardi de la Pentecôte, des milliers de pèlerins arrivent du Luxembourg, d’Allemagne, de Belgique et d’ailleurs. C’est la dernière du genre en Europe et elle est classée au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Le pas de danse est particulier : il consiste à faire un pas en avant et deux pas en arrière en sautillant au son des harmonies.
Echternach est une des plus anciennes ville du Grand-Duché de Luxembourg et est internationalement connue par son abbaye et sa procession dansante, comme nous l’avons écrit ci-avant, abbaye qui a été fondée au 7 siècle par Saint-Willibrord, un moine anglais venu évangéliser ces contrées. Mais l’origine de la ville est encore plus ancienne puisqu’il y a une villa romaine située au bord du lac de la ville et la première église de la ville, dédiée à Pierre et Paul est construite sur un ancien castellum romain. Il existe un circuit urbain pour découvrir tout ce que la petite ville de moins de 6000 habitants à offrir. On trouvera toutes les informations à l’office du tourisme à proximité de la basilique et sa crypte du VIIIe siècle.
Après avoir dégusté un rafraîchissement à l’une des terrasses sur le “Maart”, il ne nous restera plus qu’à rejoindre la gare des autobus, à la sortie de la ville. Dans le passé, elle était près de la Sûre et occupait l’emplacement de l’ancienne gare ferroviaire de la ligne qui reliait jadis Ettelbrück à Wasserbillig en longeant la Sûre. Aujourd’hui, il ne reste que la courte portion d’Ettelbruck – Diekirch qui est exploitée, le reste du tracé est un chemin du rail cyclable et pédestre. De la gare des bus, nous pourrons prendre un bus pour rejoindre le Kirchberg à Luxembourg-ville, Wasserbillig ou encore Ettelbruck.
Le tracé de la balade
Comme de coutume, le tracé peut-être téléchargé sous forme de trace GPX pour utilisation sur votre smartphone. Cliquez sur la carte pour ouvrir le lien (clic droit pour ouvrir dans un nouvel onglet).
Liens utiles et pour aller plus loin
- Horaires des transports publics au Grand-Duché de Luxembourg et dans la région de Trèves (Trier)
- Site officiel du parc naturel Süd-Eifel
- Site officiel du Dino-Park de Ernzen à proximité du Teufelschlucht
- Site officiel de l’office du tourisme d’Echternach
- Site officiel de l’UNESCO concernant la procession dansante d’Echternach
- Autre page officielle dédiée à la procession dansante d’Echternach
- Page Wikipédia dédiée à Jean Bertels
- Page sur la ligne ferroviaire Ettelbruck – Echternach – Wasserbillig sur le site rail.lu
English summary
This article talks about a hike from the little German town of Irrel in the Prüm valley to the small town of Echternach in the Grand-Duchy of Luxembourg. It goes through the rocks formations that are numerous and impressive in the area and the most impressive of it there : the Devil’s throat. Small paths and lots of stairs to go up and down are the particularity of this hike. Sometimes you have to crop yourself to get through the small entrances.
The hike is easily accessible by bus.
The small town of Echternach, the oldest in the Grand-Duchy of Luxembourg, is worth a visit and has many historical buildings like the Abbey Church or the roman Villa.
Echternach is also known for its dancing procession, which is held every year on Pentecost’s Tuesday.
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